Основная функция приспособления заключается в управлении исполнительными механизмами, роль которых могут играть гидромоторы или гидроцилиндры. Агрегат обеспечивает подачу рабочей жидкости от насоса, распределяя её потоки по специальным магистралям в необходимую часть спецтехники для выполнения требуемых операций. Другой важной задачей распределителя является предотвращение перегрузки гидравлической системы в том случае, когда её давление намного превышает допустимое значение. Если срабатывают приборы безопасности, устройство РМ 12-80 способно отключить работающие механизмы в аварийном режиме, предотвратив их поломку.
Потому как гидрораспределитель находится на складе в законсервированном виде, перед началом монтажа требуется тщательно очистить рабочие каналы от консервации. После этого можно установить распределитель на подготовленную поверхность в нужном положении и подключить тяги наряду с трубами. Более подробная инструкция по монтажу и эксплуатации указана в правилах, которыми оснащается агрегат после производства. Они также описывают меры безопасности и перечень необходимых технических характеристик для выбора гидравлического масла (его кинетическая вязкость, диапазон допустимых температур и тонкость фильтрации).